Mystisch, romantisch, wunderschön

Paris, Frankreich – Weihnachten in der Ville des Lumières

Weihnachten ist das Fest der Liebe. Was könnte da besser passen als ein Besuch in der Stadt der Liebe? In Paris gibt es zahlreiche Möglichkeiten für romantische Spaziergänge und gemütliche Einkaufsbummel. Sehr eindrucksvoll sind die weihnachtlich geschmückten Schaufenster der Galeries Lafayette und der riesige Weihnachtsbaum im Foyer. Auf dem Place Vendôme wird Pariser Chic durch elegante Lichterketten und stattliche Christbäume sichtbar. Auch auf den weltbekannten Champs-Élysées wartet ein imposantes Lichtermeer: 400 Bäume und unzählige Lichterbögen schaffen in der Adventszeit eine bezaubernde Atmosphäre. Kleiner Geheimtipp: Vom Grande Roue de Paris, einem fest installierten Riesenrad in der Nähe der Tuilerien-Gärten, hat man einen atemberaubenden Blick auf den weihnachtlichen Trubel der Weltstadt und den angrenzenden Weihnachtsmarkt. Auf diesem lassen sich neben dem Weihnachtsgebäck Bûche de Noël und Pâte de fruits, eine Art Geleefrüchte, viele weitere französische Weihnachtsspezialitäten finden.

Haben Sie schon mal einen Lauf gesehen, an dem ausschließlich weihnachtlich verkleidete Sportlerinnen und Sportler teilnehmen? In Issy-les-Moulineaux können Sie diese Sportveranstaltung der etwas anderen Art bestaunen. Die sogenannte „Corrida de Noël“ findet jedes Jahr Mitte Dezember statt und lockt zahlreiche Teilnehmerinnen und Teilnehmer sowie neugierige Zuschauerinnen und Zuschauer in den Pariser Südwesten. Für das diesjährige Event am 17. Dezember werden sage und schreibe 10.000 Läuferinnen und Läufer erwartet.

Bologna, Italien – Geschichte, Tradition und weihnachtliches Ambiente

Die italienische Mittelalter- und Renaissance-Stadt wartet mit einer Vielzahl an Weihnachtstraditionen und -geschichten auf. Stellen Sie sich vor, Sie spazieren durch die festlich geschmückten Säulengänge, entlang der eindrucksvollen Palazzi und Türme, Sie betrachten die zauberhafte Beleuchtung, die gegen Abend nach und nach die kleinen Gassen erhellt, und kommen schließlich im alten Stadtzentrum an. Dort befindet sich neben der Basilika San Petronio der große Weihnachtsbaum, der jährlich Menschen aus der ganzen Welt in seinen Bann zieht. Mindestens genauso anziehend wie die zahlreichen Gebäude und Gassen sind Bolognas Weihnachtsmärkte. Hier erleben Sie ein weiteres Stück Tradition. Einige der Märkte sind bereits mehr als 400 Jahre alt. Noch älter ist die wohl bekannteste Krippe Bolognas. Die Darstellung stammt aus dem 13. Jahrhundert und befindet sich in der romanischen Basilika Santo Stefano. Die Krippenfiguren des historischen Kunstwerks wurden aus Zedernholz geschnitzt und im Anschluss dekoriert. Beeindruckend: Die Krippenfiguren sind beinahe lebensgroß.

Salzburg, Österreich – romantische Gassen und eine zottelige Tradition

Das winterliche Salzburg lockt Reiselustige nicht nur mit kulinarischen Highlights wie heißem Kaiserschmarrn, köstlichen Pofesen und fruchtigem Orangenpunsch, sondern bietet auch zahlreiche stimmungsvolle Weihnachtsattraktionen: Mit einem atemberaubenden Blick über die Salzburger Altstadt, die Festung Hohensalzburg und – mit etwas Glück – auch auf schneebedeckte Berggipfel werden Reisende belohnt, nachdem sie die 261 Stufen der Imbergstiege auf den Kapuzinerberg bewältigt haben. Eine großartige Alternative mit ähnlich spektakulärem Blick auf den berühmten Salzburger Christkindlmarkt bieten die zahlreichen Dachterrassen in direkter Umgebung. Noch mehr weihnachtliche Atmosphäre gibt es in der festlich dekorierten Gold- und der Getreidegasse, letztere wird auch das Herz der Salzburger Altstadt genannt, zu bestaunen. Dazu werden die Hausportale und Fenster, die ab dem ersten Stock nach oben kleiner werden, geschmückt und die Gassen beleuchtet. Wussten Sie, dass es in Salzburg sogar ein ganzjähriges Weihnachtsmuseum gibt? Interessierte können darin alles rund um die Weihnachtszeit in Österreich erfahren. Übrigens: Am Nikolaustag findet eine äußerst spektakuläre Salzburger Tradition, die Krampus- und Perchtenläufe, statt. Dabei wandern als zottelige, gehörnte Bestien verkleidete Menschen durch die Straßen und wollen so den Winter vertreiben.

Amsterdam, Niederlande – einzigartige Lichtinszenierungen und Weihnachtsflair

Eine Bootstour durch Amsterdam ist nicht nur im Sommer ein Muss. Rund um die Weihnachtszeit findet das Amsterdam Light Festival mit 20 Lichtkunstwerken entlang der Grachten statt, welches jedes Jahr einem anderen Thema gewidmet ist. 2023 wird es mit dem Themenschwerpunkt auf künstliche Intelligenz und digitale Technologien modern. Zahlreiche Lichtkünstlerinnen und -künstler sowie Architektinnen und Architekten arbeiten für diesen Anlass zusammen und verwandeln Amsterdams Grachten in ein wahrhaftes Lichtermeer. Dazu beleuchten sie Gebäude, installieren verschiedene illuminierte Objekte und schaffen einzigartige Effekte und atemberaubende Fotomotive, wenn sich die Lichter, Figuren und Fassaden im Wasser spiegeln. Besonders schön lässt sich die Lichtkunst bei einer Bootstour betrachten – aber natürlich auch mit festem Boden unter den Füßen ist es ein reines Spektakel. Der traditionelle Weihnachtsflair wartet aber in einem anderen Teil Amsterdams auf die Reisenden, denn auf dem Dam, dem zentralen Platz Amsterdams, ragt ein festlich geschmückter Weihnachtsbaum 20 Meter in die Höhe. Mit weihnachtlichen Gerüchen lockt der Museumsplein: Hier finden Besucherinnen und Besucher einen Weihnachtsmarkt mit über 45 Ausstellern und typisch niederländischem Weihnachtsgebäck, Glühwein, heißer Schokolade und anderen Leckereien wie Kerstkrans, ein kranzförmiger, mit süßer Mandelmasse gefüllter und kunstvoll verzierter Kuchen, oder Kerstkransjes, Butterkekse mit Mandelsplittern.

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